Dulce Rivera, una destacada empresaria latina, dirige Mi Pueblo Supermarket, la tienda multicultural más grande de todo Alabama, Estados Unidos. Lo que comenzó en 2005 como un pequeño negocio familiar en Pelham es ahora uno de los principales locales que ofrece productos internacionales a precios accesibles en sus dos ubicaciones, en Pelham y Homewood.

La líder empresarial de Mi Pueblo Supermarke y sus raíces mexicanas

Nacida en Houston, Texas, Rivera se trasladó con su familia a Alabaster, Alabama, cuando tenía cinco años. Como hija de inmigrantes mexicanos, enfrentó retos desde joven, entre ellos aprender inglés y adaptarse a una nueva cultura. Ella, la mayor de cuatro hermanos, se convirtió en la primera generación de su familia en graduarse de la universidad.

Rivera obtuvo su título en negocios en 2017 en la Universidad Samford, pero su camino no fue fácil. Compaginó sus estudios con trabajo en el negocio familiar y en la estación de radio La Jefe y La Jefa, propiedad de su madre. “El ajuste entre la secundaria y la universidad fue difícil, pero lo importante es no rendirse”, recordó en una entrevista concedida a Birmingham Times.

La inspiración de Dulce Rivera

El espíritu emprendedor de Rivera tiene raíces en su familia, particularmente en su padre, Joel Rivera. Extrabajador de la construcción, Joel decidió abrir su primer supermercado tras indignarse por los altos precios de productos tradicionales mexicanos como el nopal. Sin experiencia previa, se aventuró a rentar un local y, en un año, puso en marcha lo que sería el inicio de Mi Pueblo Supermarket.

Rivera recuerda con admiración la decisión de su padre. “Soy una persona que siempre necesita un plan B, pero mi papá simplemente salta al abismo. Su valentía siempre me inspiró”, explicó ante el mismo medio.

Un camino desafiante para una mujer en la industria

Desde joven, Rivera mostró interés por dirigir el negocio familiar. Sin embargo, no todos compartían su visión. A los 16 años, un gerente de la tienda le comentó que la industria no era para mujeres. Sin embargo, ella no dejó que esa opinión la desalentara y encontró en su padre el mayor apoyo. “Él me dijo que podía ser lo que quisiera, que tenía el potencial para lograrlo”, recordó en la entrevista concedida.

En 2017, tras terminar la universidad, se unió oficialmente al negocio familiar en el área de contabilidad. Desde entonces, su enfoque se ha centrado en el crecimiento del negocio, el desarrollo del personal y la modernización de los procesos.

Los reconocimientos de Dulce Rivera

A sus 31 años, Rivera ha sido reconocida en múltiples ocasiones por su trabajo. En 2020, fue nombrada Young Professional of the Year en los Minority Business Awards. También ha sido destacada por el Birmingham Business Journal como parte de su lista 40 Under 40 y ha participado en el programa Alabama Leadership Initiative.

Rivera atribuye estos logros a su dedicación y al apoyo de su familia. “A veces no sé por qué recibo un premio, pero me siento muy bendecida y humilde”, afirmó.

Una conexión fuerte con la cultura y la familia

Rivera no solo lidera una empresa exitosa, sino que también mantiene una estrecha relación con su familia. Pasan los fines de semana juntos, especialmente durante el verano y las festividades. Además, aprovecha su tiempo libre para viajar. En ese sentido, México uno de sus destinos favoritos por su riqueza cultural.

La empresaria también valora el impacto cultural que Mi Pueblo Supermarket tiene en la comunidad, que proporciona productos que conectan a las personas con sus raíces. Las tiendas Mi Pueblo Supermarket se han convertido en un pilar de la comunidad al ofrecer productos internacionales de calidad y apoyar a otras familias migrantes.